Eadweard J. Muybridge (1830-1904) y Étienne-Jules Marey (1830-1904) han pasado a la historia como los inventores de la cronofotografía, una técnica que consistía en plasmar en una superficie fotográfica las diversas fases del movimiento, en un claro precedente de las imágenes animadas, de la cinematografía.

Marey inventó un “fusil cronofotográfico” (ver figura) que era capaz de realizar 12 fotos por segundo y valiéndose de él estudió el movimiento de multitud de animales grandes y pequeños, y particularmente la locomoción humana.

Por su parte, Muybridge (que, por cierto, mató al amante de su mujer disparándole un balazo y una frase legendaria: Good evening, Major, my name is Muybridge and here is the answer to the letter you sent my wife) desarrolló una carrera paralela, estudiando el movimiento de los caballos al galope y diseñando diversos artefactos para mostrar imágenes en movimiento.

Ellos dieron los primeros pasos en el estudio de la marcha, con series fotográficas como la que encabeza esta entrada. La observación de la marcha humana es una inapreciable fuente de información, ya que su discurrir armónico es el resultado de el funcionamiento combinado de multitud de aparatos y sistemas, y puede verse afectado por patologías muy diversas. Trastornos musculares, articulares, del sistema nervioso periférico, piramidales, extrapiramidales, sensitivos, cerebelosos, entre otros deterioran la marcha, produciendo en muchos casos patrones característicos cuya identificación lleva directamente al diagnóstico.

No obstante, y a pesar de su riqueza semiológica, nuestra valoración de la marcha no va muchas veces más allá de una mera aproximación cualitativa. En paciente ancianos, en los que la marcha se deteriora hasta el punto de condicionar riesgo de caídas, y con ellas de fracturas o problemas hemorrágicos (especialmente relevantes en paciente bajo tratamiento anticoagulante), es muy importante cuantificar el grado de deterioro y el riesgo de caídas asociado. Os traemos hoy cuatro escalas que pueden ayudarnos a categorizar de modo más preciso y a cuantificar, sobre todo con fines de valoración evolutiva, los trastornos de la marcha:

1. La escala de Tinetti: tiene dos subescalas, una de valoración del equilibrio y otra de valoración de la marcha. Se administra en 8-10 minutos y valora el riesgo de caídas del individuo. La puntuación máxima es de 28. Por debajo de 19 puntos se considera que el paciente tiene alto riesgo de caídas, entre 19 y 24 existe riesgo moderado.

2. La escala timed get up and go también valora el riesgo de caídas. Tiene tres modalidades: TUG simple, que valora el tiempo invertido por el sujeto en levantarse de una silla, caminar tres metros, darse la vuelta, volver a la silla y sentarse (corte 13.5 segundos), TUG cognitivo, en el que el paciente simultáneamente cuenta hacia atrás (corte 14.5 segundos) y TUG manual, en que el paciente realiza la misma tarea mientras sujeta un vaso de agua (corte 15 segundos).

3. El test de equilibrio de Berg plantea al paciente una serie de tareas de progresiva complejidad (capacidad de estar sentado sin respaldo, de levantarse, de permanecer de pie con los ojos cerrados, de girar, de mantenerse erguido sobre un solo pie,…) asignando una puntuación en función de la capacidad de ejecución de cada una de las pruebas.

4. El Short Physical Performance Battery evalúa asimismo la funcionalidad de los miembros inferiores en pacientes ancianos. En el enlace que proporcionamos se puede descagar un software educativo para entrenarse en la administración del test.

La última vuelta de tuerca al viejo “Si bebes no conduzcas”. Aunque está en alemán no plantea muchos problemas de comprensión (alle zusammen=todas juntas).

Este no ha sido el año más brillante para las series de televisión. Aunque hay series nuevas que han tenido mucho éxito (sobre todo Glee y Modern Family), los estrenos de la última temporada han sido más bien flojos. Pero mientras un servidor perdía el tiempo buscando en la parrilla americana un remedio para la abstinencia de Lost, en la pérfida Albión estrenaban la que sin duda ha sido la mejor serie de televisión del último año (al menos para la redacción de neurObsesion): Luther.

En sólo 6 episodios Luther da una lección a sus colegas americanas de cómo debe ser una serie procedimental. John Luther, interpretado por Idris Elba (el genial Stringer Bell de The Wire), es un inspector de policía excepcional. Su pasión, instinto e inteligencia se combinan con una personalidad muy conflictiva, con tendencia a tomarse la justicia por su cuenta.

A lo largo de cada capítulo se desarrolla un caso criminal, que plantean y resuelven los guionistas de forma magistral (con demasiado lucimiento de Luther a veces, eso sí), y que vemos interrumpido en muchas ocasiones por los problemas personales de John, que poco a poco van tomando importancia hasta convertirse en protagonistas.

Idris Elba es la estrella indiscutible, pero la interpretación y los diálogos con los secundarios son de matrícula de honor. Ruth Wilson pone los pelos de punta desde su primera aparición, y el triángulo amoroso entre John, Zoe y Mark North escapa de lo que nos tienen acostumbrados los yankees.

La BBC demuestra una vez más que los ingleses nos da mil vueltas, y que con menos presupuesto que CSI o Bones se pueden hacer grandes series de televisión. Sin duda nuestra recomendación para luchar contra el síndrome postvacacional.

EURORAD es la página web de la Sociedad Europea de Radiología. Entre otros servicios, la página ofrece una rica base de datos de casos radiológicos, agrupados por subespecialidades. Activa desde 1999, la base de datos atesora a día de hoy más de 3.500 casos. Entre ellos más de 500 son casos neuroradiológicos, la mayoría de gran interés. Conviene destacar que las imágenes no son la única documentación que se proporciona en torno al caso, sino que se acompañan de una completa información clínica, que concluye con una discusión fundamentada en referencias actualizadas. Todo ello la convierte en una excelente referencia educativa, no sólo para neuroradiólogos, sino también para neurólogos o neurocirujanos. Altamente recomendable.

Podéis acceder a ella desde aquí.

Este post es fruto de una conversación con Pablo Herrero en una de esas noches perdidas en las Urgencias del HUCA (gracias, Pablo)

Todos los días vienen a Urgencias pacientes que han perdido la conciencia. ¿Son crisis o síncopes, o acaso pseudocrisis? La respuesta no siempre es fácil: la posibilidad de que un médico haya presenciado el episodio es remota. Muchas veces el paciente ha sido encontrado en la calle y no hay testigos presenciales en absoluto. Mal asunto en entidades cuyo diagnóstico es esencialmente clínico, basado en la historia. En ocasiones, incluso con testigos presenciales y con la ayuda de pruebas complementarias, el diagnóstico puede ser difícil. Nos encontramos entonces con esos impotentes informes de alta en los que el motivo de consulta coincide con el diagnóstico final (“pérdida de conciencia”).

En estos casos es conveniente fijarse en los testigos silenciosos: pistas que podemos extraer de la exploración física y que nos pueden orientar hacia la definición del evento: mordedura lingual, relajación de esfínteres, fracturas vertebrales, luxaciones de hombro… ¿Cómo son de fiables? En este artículo revisaremos la evidencia existente para optimizar nuestra orientación diagnóstica.

La mordedura lingual

Citada con frecuencia como un signo muy fiable de crisis epilépticas, mencionada ya por los hombres que hicieron la neurología (Romberg, Gowers, Charcot) en sus textos, los datos que respaldan su validez en el diagnóstico diferencial de la pérdida de conciencia son mayormente anecdóticos. Una revisión somera de lo publicado revela tan sólo dos estudios que hayan abordado este tema, con los resultados que recoge la siguiente tabla:

Como podéis ver hay muy pocos estudios sistemáticos sobre el tema, basados en el análisis de muy pocos pacientes. Lo que tenemos permite concluir, sin embargo, que, siendo un signo poco sensible, la mordedura lingual tiene sin embargo una elevada especificidad para el diagnóstico de crisis epilépiticas.

Un tema que se discute a veces, aún con menos fundamento, es la zona de la lengua donde está la mordedura. Sostenemos que la mordedura lateral es muy fiable para el diagnóstico de epilepsia, mientras que la mordedura de la punta de la lengua apuntaría a una pérdida de conciencia no epiléptica. Pues bien, de las dos series mencionadas, la de Hoefnagels no especifica la parte de la lengua mordida, mientras que en la de Benbadis ocho pacientes con laceración lingual lateral fueron diagnosticados de crisis epilépiticas; por su parte, de los 45 pacientes con síncopes uno tenía mordedura lingual y era en la punta. Parece flaca evidencia como para sacar grandes conclusiones…

Incontinencia urinaria

Es muy frecuente que, si la pérdida de conciencia cursó con incontinencia urinaria, el paciente sea referido al neurólogo asumiendo una etiología epiléptica. Sin embargo, en la serie de Hoefnagels antes referida, aparecía incontinencia urinaria en el 17% de las crisis y en el 33% de los síncopes. Parece claro por tanto que es un signo con despreciable sensibilidad y especificidad y que su contribución al diagnóstico diferencial es nula.

Con respecto a la incontinencia fecal, no hemos encontrado ningún estudio que abordase el tema.

Luxación del hombro

La luxación posterior del hombro es rara (3% de las luxaciones). El paciente se presenta con un hombro doloroso en rotación interna y bloqueo mecánico a la rotación externa. El diagnóstico es complicado, ya que la mitad de los casos no se aprecian en las proyecciones radiográficas anteroposterior y lateral

Este tipo de luxación se ha descrito en tres circunstancias: crisis epilépticas, resultado de un trauma de alta energía o tras una electrocución. En la práctica las dos últimas circunstancias son fácilmente identificables, por lo que si no están presentes puede asumirse con gran seguridad el diagnóstico de crisis epiléptica. Por su parte, la luxación bilateral se ha considerado patognomónica de crisis epiléptica.

Este artículo se basa, en su mayor parte en los datos que proporcionan Jon Stone y Ron Duncan en Practical Neurology 2006; 6: 64-65 (Tongue biting and in pseudoseizures and epilepsy)

No toques esa caja. Es posible que sea el regalo que te ha hecho alguien que te quiere, y que lo hiciera la mejor intención. No importa. Es muy importante que busques una excusa para devolverlo. Si no me haces caso y te la quedas, debes recordar que bajo ningún concepto deberíais abrir la caja.

Si cometes el error de no seguir estas instrucciones, al menos ten la sensatez de abrir la caja cuando estés solo. En su interior encontrarás un grupo de fichas de cartón, una bolsa con figuras de madera de colores con forma de personas y un pequeño tablero. Si ya has satisfecho tu curiosidad vuelve a dejarlo todo como estaba, y guarda la caja en un sitio oscuro donde nadie pueda encontrarla jamás.

Te aviso de esto porque bajo ninguna circunstancia puedes permitir que nadie inicie una partida a este juego. Al principio te puede parecer sencillo: las fichas representan ciudades, caminos, granjas e iglesias, y se deben colocar haciendo que su borde continúe el dibujo de las fichas adyacentes. Cada turno el jugador coloca una ficha, y puede decidir si coloca una figura encima de cada ficha. Si pone una figura sobre un camino esa figura dominará el camino, lo mismo sucederá si lo hace sobre un castillo, una iglesia o una granja. Cada una de esas construcciones puntúa de distinta manera. La forma en que cada jugador coloca las fichas y administra sus figuras o peones es lo que le puede llevar a la victoria.

Puedes pensar que se trata de un juego normal. No lo es. Destruirá tus amistades, tus relaciones o tu matrimonio. Hay algo maligno en su simplicidad. Puede que comiences con la intención de construir ciudades y caminos, pero tarde o temprano pasarás a centrarte en destruir al rival. Ganar puntos dejará de importarte, sólo buscarás que el otro no los consiga. Nada te dará tanto placer como estropear su plan. Carcassonne sacará a la superficie tu lado más oscuro y cruel. Por sólo 20 euros.

Nicolas Paul Stéphane Sarkozy de Nagy-Bocsa, político francés de ascendencia húngara, es hijo de un pequeño aristócrata de Budapest que, obligado al exilio en su país, peregrinó por Austria y Alemania hasta finalmente afincarse en Francia. No deja de ser paradójico que un individuo con semejantes credenciales haya decidido continuar con una vieja tradición francesa. Ya los reyes Luis XII (1504), Francisco I (1538), y Carlos IX (1560) expulsaron a los gitanos de Francia y, a inicios de la segunda Guerra Mundial, el régimen de Vichy siguió con la tradición. Internó a 30.000 gitanos, y entregó a los nazis 15.000 que acabaron en los hornos crematorios.

Pero Francia es, debe ser, otra cosa. Desde 1789 el concepto francés de ciudadanía ha aparecido como la representación del estado abierto, libre y tolerante el cual no tenía problemas en adoptar a los individuos que quisieran ser parte de él. El ciudadano francés, consciente de su papel, no ha dudado nunca en salir a la calle y frenar los excesos de sus gobiernos. Y esperemos que una vez más sean capaces de hacerlo. Por si acaso necesitan ayuda, la Red Europea contra el Racismo convoca para hoy manifestaciones de protesta en toda Europa por la actuación del gobierno francés en relación a los gitanos expulsados. En España se han convocado, al menos, en Madrid y Barcelona.

Por nuestra parte, os dejamos con la mejor síntesis que recordamos del espíritu de Francia: la magnífica versión de la Marsellesa que interpretó en su día un gitano belga que se había criado en un carromato en las afueras de París. Con todos ustedes… Django Reinhardt.