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Prepara tus imágenes para revistas científicas

06/ 10/ 10
imagenes

En el New England Journal of Medicine han aceptado tu último trabajo, vas a ser la envidia del Hospital. Tus compañeros te mirarán al pasar como si fueras el Leo Messi de la medicina. Los residentes querrán tu autógrafo en sus batas. Te mereces un despacho más grande. Definitivamente vas a encargar la taza, el pin y camiseta con el logo del NEJM.

El problema son las malditas imágenes de la resonancia. En el revised manuscript dicen “The raster image file should be at 266 dpi when the width of the figure is 4 in.” Ni siquiera estás seguro de en qué idioma está escrita esta frase. La taza hubiera quedado tan bien en tu despacho…
No te preocupes, en neurObsesion queremos que nuestros lectores lleguen a lo más alto del imperio del factor de impacto, así que en cuatro sencillos pasos os explicaremos cómo preparar vuestras imágenes.

1: Imágenes: unos y ceros

pixels por Twistiti en Flickr

Las imágenes digitales, simplificando mucho, pueden dividirse en dos grandes categorías: gráficos vectoriales e imágenes rasterizadas. Para este tutorial en particular lo que nos interesa es el segundo grupo, las rasterizadas. Las fotografías que hemos hecho con nuestras cámaras digitales son todas de este grupo. Para poder entender cómo editarlas hace falta entender cómo procesa nuestro ordenador las fotografías.

Cada punto de luz de tu monitor está formado por tres pequeñas luces de colores (una roja, una verde y una azul, es el llamado sistema RGB), y variando el brillo de cada una de estas tres luces es capaz de emitir luz de hasta 16 millones de colores diferentes. Lo que hace con una foto es guardar el color de cada uno de los pequeños puntos de luz (un valor para cada color) que forman la imagen, son lo que llamamos píxels.

2: Megapíxels: el tamaño importa.

eiffel por pynomoscato en flickr

Cada imagen tiene por tanto un número finito de puntos de luz a lo ancho y otro número a lo alto. Los sensores de las cámaras de fotografía se comparan por el número de píxels que son capaces de detectar (no tanto por la calidad con la que los detectan). Supongamos que tenemos una foto de la Torre Eiffel que hemos hecho con una cámara de 0,3 megapíxels de nuestro móvil viejo. La foto tiene 640 píxels de ancho por 480 de alto. Si la proyectamos en una pantalla de 1024 píxels de ancho, sólo tendremos información para llenar la mitad de la pantalla. Si queremos que se vea más grande lo que conseguiremos es que aparezcan cuadrados cada vez más grandes que dejarán en evidencia la mala calidad de la imagen. Seguro que eso os ha pasado alguna vez al descargar alguna imagen de internet y añadirla en vuestro Powerpoint.

3: ¿Cómo conseguir la resolución deseada?

resolucion

Las revistas suelen recomendar el número de píxels por pulgada que quieren que tengan las imágenes que se les envían, así como el tamaño máximo de estas ilustraciones. Supongamos lo siguiente: 1) no entiendes nada de estas cosas. 2) Tienes una imagen en formato jpg de una RMN que tienes que mandar a una revista y te piden que tenga una resolución de 150 ppi con un tamaño de 3 pulgadas. ¿Por donde empiezas?

Para este tutorial vamos a usar Photoshop de Adobe, pero podéis encontrar estas mismas opciones en programas gratuitos como Gimp para MacOSX o Paint.NET para Windows.

Abre la imagen que quieres enviar. En el menú de opciones Imagen existe una opción llamada Tamaño de imagen. La ventana que aparece se divide en dos partes: una permite decidir el tamaño de la imagen en píxels y la otra el tamaño en milímetros (o pulgadas) y resolución.

Vamos a lo práctico: la imagen que te han cedido los radiólogos es un jpg de 1500 píxels de ancho por 753 píxels de alto. La revista te dice que la imagen final tiene que medir 3 pulgadas (inches) y que en cada pulgada tiene que haber 150 píxels. Esto quiere decir que el ancho total en píxels de la imagen ha de ser de 450 píxels (150 x 3). Puedes modificarla de dos maneras: la primera es escribir el ancho de la imagen (450) en píxels y dejar que calcule el alto de forma automática. Recuerda activar la opción de mantener proporciones. La segunda es escribir el ancho en mm o pulgadas (3 en nuestro caso), y además la resolución (150 ppi). Una vez que le des a Aceptar cualquiera de estas dos opciones tu imagen estará lista para el NEJM, sólo tienes que guardarla en el formato deseado.

4: ¿Puedo aumentar el tamaño de una imagen?

Imagínate que los radiólogos no estaban muy generosos y la imagen que te cedieron tiene un tamaño menor que los 450 píxels que te pide la publicación. ¿Hay alguna posibilidad? Lo cierto es que si la imagen es de mala calidad (a veces aunque la resolución sea buena la imagen es mediocre) hay poco que podamos hacer por mejorarla. Si la diferencia de tamaño es pequeña se puede tratar de aumentar. Photoshop (o cualquiera de los otros programas) utiliza potentes algoritmos para inventarse nuevos puntos de información, y a veces lo consigue sin notarse demasiado el retoque. En otras ocasiones el tamaño es demasiado pequeño y no hay nada que hacer. Piensa que todo esto se aplica también a imágenes para incluir en tus presentaciones de Powerpoint, así que puedes aprovechar estas técnicas para preparar tus presentaciones.

Welcome to Apple

13/ 05/ 10
mac

¿No has podido resistirte y has mordido la manzana? Si eres el afortunado poseedor de un nuevo Mac este artículo es para tí. Si no, puedes echar un vistazo para ir preparándote para el que será tu próximo ordenador. Estas son las aplicaciones imprescindibles para el que comienza su andadura con el nuevo sistema operativo de los de Cupertino.

Perian

perian

Seguro que eres un pirata delincuente y estás descargándote películas o series de internet. Pues que sepas que muchas de esas películas están codificadas con códecs que no son compatibles con Quicktime, el programa de video por defecto en el mac. lo único que tienes que hacer para no volver a preocuparte y que todo funcione sin problemas es descargar este programa gratuito. Abre el programa instalador y dale a todo que sí.

VLC y movist

movist

VLC es el reproductor todoterreno también disponible para mac. Para aquellos que el tándem Quicktime+Perian se os quede corto ,VLC es el tope de gama de los reproductores, y eso que es gratuito. Movist es otro reproductor de estilo más maquero que también es gratuito. Ideal para ver series con subtítulos.

Quicksilver

qs

Es el número uno de los programas en el mac. Una vez que te acostumbres a usarlo no habrá vuelta atrás. ¿Qués es lo que hace? Pues es como una especie de lanzador de aplicaciones. Está siempre en un segundo plano, y con una combinación de teclas “lo llamas”. Escribes las primeras letras del programa que quieras y le das al enter. En tres “teclas” habrás llegado a tu meta. No sólo sirve para abrir programas, también puedes cambiar el tamaño de imágenes, su formato, enviar múltiples archivos de una carpeta a otra, a una cuenta de correo… Imprescindible. Si os interesa os recomendamos el blog Thinkwasabi, que le dedica una sección en exclusiva a Quicksilver. Además tiene una sección para Switchers, los que acabáis de pasaros a Apple.

Papers

papers

Algún día dedicaremos un tutorial a estas herramientas, lo prometo. Mendeley es gratuita, y colaborativa además. De todas formas yo prefiero Papers. Es una especie de iTunes pero de artículos científicos. Te permite tener ordenada toda tu librería de pdfs, buscar artículos, crear colecciones, subrayar… Además los creadores son dos biólogos Holandeses que en sus ratos libres mientras preparaban sus tesis desarrollaron este programa. Hay una versión de prueba gratuita durante 30 días, a ver si os convence.

Unrarx

unrar

Hay otros programas para descomprimir pero este es gratuito, sencillo y no suele dar muchos problemas, así que se ha hecho un hueco en nuestra lista desde la época de Tiger.

Evernote

También para Evenote tenemos planeado un tutorial, ya que sólo con un párrafo no podemos explicar toda su potencia. Es una de las aplicaciones más espectaculares para aquellos que tienen un smartphone, pero también la versión de escitorio es útil por sí misma. Puedes coger notas con la cámara de tu teléfono o tu ordenador, escribir notas de texto o de voz, y todas ellas se envían a tu perfil de evernote, al que podrás acceder desde cualquier ordenador conectado a internet. También puedes compartir tus notas con otros evernoteros. Un chuletario 2.0.

evernote

Viejos conocidos

Previously en Neurobsesion hemos hablado de varias joyas que también están presentes en el Mac: Dropbox, Spotify, Skype, Firefox o Chrome. Son buenos, bonitos y gratis.

Iserial y serial box

pirate

Los piratas no respetan nada. Hay gente que ya ni siquiera se molesta en bajar los programas piratas, sino que descarga la versión de prueba de un programa desde la página de su creador, busca su número de serie y desbloquea la versión de prueba. No apoyamos estas tácticas, así que no os diremos de dónde descargar iSerial con el SerialBox.

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