Lecturas de un insomne

Un armador se disponía a echar a la mar un barco de emigrantes. Sabía que el barco era viejo y que no había sido construido con gran esmero; que había visto muchos mares y climas y se había sometido a menudo a reparaciones. Se había planteado dudas sobre si estaba en condiciones de navegar. Esas dudas lo reconcomían y le hacían sentirse infeliz, pensaba que quizá sería mejor revisarlo y repararlo, aunque le supusiera un gran gasto. Sin embargo, antes de que zarpara el barco consiguió superar esas reflexiones melancólicas. Se dijo a sí mismo que el barco había soportado tantos viajes y resistido tantas tormentas que era ocioso suponer que no volvería a salvo a casa también después de este viaje. Pondría su confianza en la Providencia, que difícilmente podría ignorar la protección de todas esas familias infelices que abandonaban su patria para buscar tiempos mejores en otra parte. Alejaría de su mente toda sospecha poco generosa sobre la honestidad de los constructores y contratistas. De este modo adquirió una convicción sincera y reconfortante de que su nave era totalmente segura y estaba en condiciones de navegar: deseó éxito para los exiliados en su nuevo hogar en el extranjero, y recibió el dinero del seguro cuando la nave se hundió en medio del océano y no se supo nada más . ¿Qué podemos decir de él? Desde luego, que era verdaderamente culpable de la muerte de esos hombres. Se admite que creía sinceramente en la solidez de ese barco; pero la sinceridad de su convicción de ningún modo puede ayudarle, porque no tenía derecho a creer con una prueba como la que tenía delante. No había adquirido su fe honestamente en investigación paciente, sino sofocando sus dudas…

William K. Clifford, La ética de la fe (1874)

Continuando con nuestros vídeos pedagógicos sobre Cardiología, rescatamos hoy del desván de la memoria una de las escenas más estrambóticas sacadas de una de las películas más marcianas del cine español. “Amanece, que no es poco”, dirigida por José Luis Cuerda en 1989 es hoy una película de culto. Su página de Facebook tiene más de 13.000 usuarios adheridos y yo mismo conozco a un montón de gente que me podría dar sin pestañear la réplica de cualquiera de sus diálogos. Son 90 minutos de continua creatividad, de diálogos desternillantes, de personajes inolvidables que atraviesan una trama compleja que discurre por la difícil frontera entre lo surrealista y lo ridículo. La galería de actores españoles que le dan vida es magnífica. En esta película se juntaron todos aquellos secundarios geniales que dieron grandeza al mejor cine español. Escapados de las compañías de teatro, de las películas de Berlanga y de Bardem, recalaron todos juntos en “Amanece que no es poco”, en la que tal vez fue la última película a la altura de su talento. En este vídeo el maestro Don Roberto (el gran Paco Hernández, habitual actor de doblaje, recientemente fallecido) les explica a sus alumnos el funcionamiento del corazón.

Nuestras películas favoritas de la década

Parece ser que hoy termina la primera década del nuevo siglo, aunque vuelva a repetirse la polémica del fin de milenio. Como homenaje a esta década, Sergio y yo habíamos pensado en hacer una serie de post con lo mejor en música, películas, libros… Como queríamos que fuera algo colaborativo, y no un desfile de rarezas de dos amigos de lo extraño, nos pusimos a idear sistemas para hacer listas con las sugerencias de nuestros lectores.

Hoy es día 31 y con tanta planificación no hemos llegado a nada. Así que en la cena de ayer tomé como rehenes a 9 de mis amigos y torturándolos a lo Jack Bauer conseguí sacarles a cada uno cuál era su película favorita de la última década. Esto no es una lista de las diez mejores películas de la década, es una lista de las películas favoritas de la última década de 10 fartones seguidores de la página. Como voy a poner los trailers, y se va a hacer larga la cosa, si queréis ver la lista pinchad aquí abajo donde pone “seguir leyendo”:

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Lo que el ojo no ve

En uno de sus textos breves Eduardo Galeano, gran escritor uruguayo, decía lo siguiente:

La historia del fútbol es un triste viaje del placer al deber. A medida que el deporte se ha hecho industria, ha ido desterrando la belleza que nace de la alegría de jugar porque sí.
En este mundo del fin de siglo, el fútbol profesional condena lo que es inútil, y es inútil lo que no es rentable. A nadie da de ganar esa locura que hace que el hombre sea niño por un rato, jugando como juega el niño con el globo y como juega el gato con el ovillo de lana: bailarín que danza con una pelota leve como el globo que se va al aire y el ovillo que rueda, jugando sin saber que juega, sin motivo y sin reloj y sin juez.

El juego se ha convertido en espectáculo, con pocos protagonistas y muchos espectadores, fútbol para mirar, y el espectáculo se ha convertido en uno de los negocios más lucrativos del mundo, que no se organiza para jugar sino para impedir que se juegue. La tecnocracia del deporte profesional ha ido imponiendo un fútbol de pura velocidad y mucha fuerza, que renuncia a la alegría, atrofia la fantasía y prohibe la osadía.

Por suerte todavía aparece en las canchas, aunque sea muy de vez en cuando, algún descarado carasucia que sale del libreto y comete el disparate de gambetear a todo el equipo rival, y al juez, y al público de las tribunas, por el puro goce del cuerpo que se lanza a la prohibida aventura de la libertad.

Hoy os presentamos un estupendo cortometraje realizado por el director asturiano José Braña sobre un texto original de Maxi Rodríguez, que también interpreta al protagonista principal. Tanto el guión como la realización y el trabajo interpretativo son excelentes (no os perdáis la aparición estelar de Quini, que ye un mito). Después de verlo uno está seguro de que Eduardo Galeano nunca jugó al fútbol en El Pedroso.

Y, por cierto, feliz Navidad a todos.

John C. Grammer y las arritmias

Si siempre te ha costado entender las arritmias, hoy es tu día. En el siguiente vídeo, que circula desde hace tiempo por Youtube, el profesor John C. Grammer explica, con envidiable claridad y notable agilidad, los trastornos del ritmo y de la conducción intracardiaca. Atención a esa fibrilación ventricular. Impagable.

San Francisco’s People. Canon 5DmkII 24p from Philip Bloom on Vimeo.

Avatar

Si la semana pasada hablábamos de una película hecha con métodos tradicionales, esta semana os presentamos Avatar, una superproducción de la que se dice que revolucionará el uso de los gráficos por ordenador en el cine, así como el rodaje en tres dimensiones. Su director es James Cameron, que si bien no ha dirigido muchas películas (no más de diez), casi todas han sido grandes éxitos: Terminator (1 y 2), Aliens (la segunda parte de alien), Mentiras arriesgadas, Abbyss y Titanic. Antes de esas películas dirigió un par de cintas con menor presupuesto (Xenogenesis y Piraña 2), y después del éxito de Titanic (ganadora de 11 Oscars) se retiró a planear su regreso con Avatar.

Durante los últimos 12 años lleva buscando la forma de llevar la historia del planeta Pandora al cine. Cameron ha contado en varias entrevistas que comenzó a escribir el guión, o por lo menos fragmentos de éste, antes de dirigir las películas que lo hicieron famoso (y multimillonario). El problema era que no existía la tecnología necesaria para hacerla creíble en una pantalla. Cansado de esperar a que otro inventara esa tecnología, Cameron se lanzó al taller a diseñar nuevas cámaras que grabaran en 3D y así ir preparándose para su obra maestra.

Junto con Vince Pace desarrolló un modelo de cámara digital estereoscópica que graba en alta definición en tres dimensiones, llamado Fusion Camera System, que ha sido usado en otras películas apasionantes como SpyKids 3D o Las Aventuras de SharkBoy o LavaGirl 3D. Simplificando mucho, el mecanismo de la cámara no es más que dos cámaras juntas, cada una grabando desde un ángulo ligeramente diferente a la otra. Una vez en la sala de cine el proyector muestra las dos imágenes superpuestas, y con unas gafas especiales (no son las rojas y verdes pero son igual de incómodas) cada ojo ve sólo una de las versiones, dando la sensación de estar viendo la escena con la profundidad de un escenario real.

Con la cámara ya preparada Mr Cameron viajó a Nueva Zelanda para hacer una visita a su colega Peter Jackson y de paso contratar a los artistas de Weta digital (los responsables de El Señor de los Anillos) para dar el mayor realismo a sus aliens pandorianos. Tanta tecnología ha creado mucha expectación sobre la cinta, a lo que Jaime contesta que lo importante es la historia, que los efectos especiales sólo sirven para que nos identifiquemos con los personajes creados por ordenador, y para que nos metamos en la historia. Para aportar credibilidad a sus criaturas formó un equipo multidisciplinar para inventar una cultura Na’vi, incluyendo su propio idioma, que los actores tuvieron que aprender.

Actualización: Sergio dice que os avise de que a partir de este punto hay spoilers! El trailer que circula por internet es bastante explícito (como todos hoy en día), y nos resume en pocos minutos la mayor parte de la historia. El lejano planeta Pandora tiene las mayores reservas de un mineral negro muy cotizado por los humanos. Los terrícolas mandamos nuestras naves a explotar los yacimientos y nos encontramos con dos problemas: el primero es que la atmósfera es tóxica, y el segundo es que una especie nativa inteligente se resiste a su colonización: los Na’vi. La solución a los dos problemas viene de mano de los ingenieros genéticos, que crean los Avatar, unos híbridos entre humano y Na’vi que puede ser controlados de forma remota por el humano. Los humanos planean infiltrarlos y así poder comenzar con una operación de Libertad Duradera.

El protagonista de la historia se llama Jake Sully (interpretado por Sam Worthington) y es un soldado que ha quedado parapléjico y se apunta al programa Avatar. Gracias a la criatura que se le asigna vuelve a sentir lo que es corretear por la jungla, en este caso la de Pandora. Poco a poco se gana la confianza de los Na’vi, se enamora de una de ellos (Neytiri, interpretada por Zoe Saldaña) y sin darse cuenta se encuentra entre los dos bandos de la batalla, encerrado en un cuerpo azul de tres metros.

La promoción de la película generó por si sola más “hype” todavía. Hace dos meses, en decenas de ciudades de todo el mundo se celebró el Avatar Day. De forma gratuita se organizó un pase de 20 minutos de rodaje en cines compatibles con la tecnología 3D. Las opiniones fueron muy favorables, sobre todo sobre el aspecto artístico del planeta. Para ser justos no era un estudio doble ciego que digamos, la muestra de individuos estaba un poco sesgada (Klaatu barada nikto), así que habrá que esperar al día 18 para ver si lo último de James Cameron está a la altura de tanta expectación.