Un punto azul pálido

El 5 de septiembre de 1977 se lanzó desde Cabo Cañaveral, Florida, la sonda espacial Voyager 1, cuya misión original era visitar Júpiter y Saturno. Actualmente es el objeto hecho por el hombre más alejado de la Tierra: el 7 de julio de 2009 se encontraba a más de 16.000 millones de kilómetros de aquí, en los límites del Sistema Solar.

El 14 de febrero de 1990, a una distancia de 6.000 millones de kilómetros de la Tierra, Voyager 1 tomó la fotografía que veis en la cabecera de este post. En ella nuestro planeta es un punto de luz casi imperceptible. Carl Sagan escribió entonces un texto sumamente inspirador, que reproducimos a continuación:

Mira ese punto. Eso es aquí. Eso es casa. Eso es nosotros. En él se encuentra todo aquel que amas, todo aquel que conoces, todo aquel del que has oído hablar, cada ser humano que existió, vivió sus vidas. La suma de nuestra alegría y sufrimiento, miles de confiadas religiones, ideologías y doctrinas económicas, cada cazador y recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de la civilización, cada rey y cada campesino, cada joven pareja enamorada, cada madre y padre, cada esperanzado niño, inventor y explorador, cada maestro de moral, cada político corrupto, cada “superestrella”, cada “líder supremo”, cada santo y pecador en la historia de nuestra especie vivió ahí – en una mota de polvo suspendida en un rayo de luz del sol.

La Tierra es un muy pequeño escenario en una vasta arena cósmica. Piensa en los ríos de sangre vertida por todos esos generales y emperadores, para que, en gloria y triunfo, pudieran convertirse en amos momentáneos de una fracción de un punto. Piensa en las interminables crueldades visitadas por los habitantes de una esquina de ese pixel para los apenas distinguibles habitantes de alguna otra esquina; lo frecuente de sus incomprensiones, lo ávidos de matarse unos a otros, lo ferviente de su odio. Nuestras posturas, nuestra imaginada auto-importancia, la ilusión de que tenemos una posición privilegiada en el Universo, son desafiadas por este punto de luz pálida.

Nuestro planeta es una mota solitaria de luz en la gran envolvente oscuridad cósmica. En nuestra oscuridad, en toda esta vastedad, no hay ni un indicio de que la ayuda llegará desde algún otro lugar para salvarnos de nosotros mismos.

La Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro próximo, al cual nuestra especie pudiera migrar. Visitar, sí. Colonizar, aún no. Nos guste o no, en este momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos.

Se ha dicho que la astronomía es una experiencia de humildad y construcción de carácter. Quizá no hay mejor demostración de la tontería de los prejuicios humanos que esta imagen distante de nuestro minúsculo mundo. Para mí, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos los unos a los otros más amablemente, y de preservar el pálido punto azul, el único hogar que jamás hemos conocido.

Vancouver, por Brandon Moza

El vídeo está grabado con la nueva Canon7D, una de las nuevas cámaras reflex digitales que permiten la grabación de vídeo en alta definición. Las imágenes las ha grabado Brandon Moza mientras patinaba por las calles de Vancouver. Las estabilidad de la imagen es gracias a un pulso extraordinario y a un estabilizador Glidecam. La corrección de color se ha hecho con la aplicación Color de Apple, parte de la suite Final Cut Studio.
La canción es Go Slowly, de Radiohead. Es parte del disco In Rainbows (está en el cd extra), aquel que sacaron en 2007 después de dos años de trabajo, y que se podía descargar como mp3 por el precio que uno considerase adecuado (gratis incluso), y que al salir en formato tradicional fue un éxito de ventas.

Próxima sesión: Carcinomatosis meníngea, por Jorge Mier

El próximo día viernes 29 de Enero Jorge Mier, médico interno residente del Servicio de Neurología del Hospital Universitario Central de Asturias, presentará la sesión “Carcinomatosis meníngea: Aspectos clínicos y diagnósticos” en la sala de sesiones del Servicio.

Hoy os presentamos un nuevo tutorial sobre Pubmed. En el tutorial anterior habíamos conseguido realizar una búsqueda avanzada usando límites y términos MeSH. Una vez que tenemos los resultados de esa búsqueda, sería interesante recibir avisos cuando un nuevo artículo se incorpore a nuestra lista de resultados, para estar al día en ese tema. Eso es lo que conseguiremos usando la tecnología RSS. Espero que la explicación sea clara, porque es una tecnología muy útil que podéis aplicar no sólo a PubMed sino a muchas páginas. Si tenéis algún comentario animaos a escribirlo, aunque sea para decir que no podéis dormir porque no podéis dejar de ver el vídeo del iPad una y otra vez.

¿Qué hacer con el tratamiento antitrombótico cuando el paciente va a ser sometido a una intervención dentaria?

Inauguramos hoy una nueva sección dentro de nuestro apartado Académica, que titularemos Preguntas y respuestas. Desde Neurobsesion animamos a nuestros lectores a lanzar preguntas a la página, que trataremos de responder, bien personalmente o bien buscando expertos que nos solucionen el problema si se nos queda grande.

Para empezar, y por sugerencia de nuestro lector Pío Rea, odontólogo, abordamos un tema de frecuente controversia, habida cuenta del gran número de personas que reciben hoy en día tratamientos antiagregantes y anticoagulantes. ¿Qué hacer con esos tratamientos cuándo el paciente precisa un procedimiento dental o, en su caso, dermatológico u oftalmológico menor?. Este tema ha sido recientemente objeto de una revisión de INFAC, basada a su vez en un artículo del American College of Chest Physicians, publicado en Chest. En él se abordan todos los aspectos relativos al manejo perioperatorio de los fármacos antitrombóticos. En esta ocasión nosotros nos centraremos en los procedimientos de cirugía menor que antes he mencionado.

Hoy por hoy existe gran unanimidad respecto a la recomendación de no interrumpir el tratamiento con anticoagulantes orales o con aspirina durante los procedimientos dentales, dermatológicos o en cirugía de cataratas. Las recomendaciones de ACCP no avalan la práctica de suspender el tratamiento anticoagulante previamente a la cirugía y el inicio perioperatorio de terapia sustitutiva con heparina de bajo peso molecular.

Sin embargo, con respecto al clopidogrel, las recomendaciones son contradictorias. Las evidencias disponibles son muy limitadas y las recomendaciones se basan en consensos. Las recomendaciones de ACCP recomiendan suspenderlo, pero en base a su mecanismo farmacológico el riesgo hemorrágico no parece superior al de la aspirina y otros grupos piensan que la actitud terapéutica podría ser la misma que con aquella. A continuación, las recomendaciones de ACCP tomadas del boletín INFAC

Los datos de cabecera de este post se corresponden con las causas totales de mortalidad en Asturias en el año 2007. El gráfico procede de la Encuesta de Mortalidad en Asturias publicada por la Consejería de Salud y Servicios Sanitarios del Principado correspondiente al año 2007.

Teóricamente una encuesta de salud pública debería orientar los esfuerzos de la administración y los profesionales, desviando recursos económicos y de investigación hacia las enfermedades más devastadoras. A la vista del gráfico uno se pregunta si eso ocurre.

El documento se puede consultar integramente aquí

El Doctor Carlos H. Lahoz, Jefe del Servicio de Neurología del Hopital Universitario Central de Asturias, nos presenta esta aproximación al paciente que acude por una clínica de mareo e inestabilidad. Inicia la charla con un vídeo que por porblemas técnicos no tenemos disponible, por lo que el audio de este video no se corresponde con el inicio de la charla original.